兩次令人遺憾的定位球失分，一粒激動人心的快攻進球，國足從埼玉之夜的噩夢中走出，不僅展現出了良好的精神面貌，還在戰術層面交出了內容豐富的答卷，如果能夠利用接下來的休戰期攻克定位球頑疾，通向美加墨的道路將變得不再崎嶇。
【擺大巴也有講究，442是伊萬的標簽】
兩個月前的首回合交鋒，伊萬科維奇以442陣型御敵，比分落后時變陣五后衛救場。埼玉之戰的經歷不堪回首，伊萬科維奇卻并不打算在苦主面前過分示弱。老帥常年浸淫亞洲足球，有過率隊擊敗日本的經歷，排兵布陣時有著一份屬于名帥的倔強，極致大巴不是他的選擇。從36強賽收官階段的跌宕之旅，到18強賽以來的低開高走，伊萬科維奇率隊在連番鏖戰中淬火成鋼，逐漸形成了較為清晰的比賽思路，球員們已經參透了菱形中場的奧義。
張玉寧和拜合拉木缺陣，伊萬科維奇沒有去找他們的替身，而是改變了思路，擺出腳下靈活的“無鋒陣”，國足在運動戰中不怵日本。
同四天前對陣巴林時相比，國足的首發陣容變化幅度很大，伊萬科維奇擺出了無鋒陣，幾名有傷在身的主力球員被留作后手。日本在世預賽階段嘗試過多種陣型，森保一在埼玉之戰中擺出了343陣型，此番再度選擇這種較為激進的陣型，這是考察陣容深度的好機會。
首回合較量，國足跟不上對手的節奏，繼續使用高大球員組成的陣容風險很大，伊萬科維奇決定調整思路，取得了不錯的效果。
【“小個”無鋒陣，跟上“歐洲”節奏】
第一循環的五場比賽，國足僅在面對沙特時利用人數優勢錄得了43%的控球率，其他4場比賽的控球率均低于30%。伊萬科維奇圍繞高大球員建隊，國足的戰術聚焦于兩個禁區。張玉寧受傷，拜合拉木停賽，伊萬科維奇找不到風格相似的球員去替補他們的空缺，索性擺出由韋世豪和林良銘突前的“無鋒陣”，通過提升腳下速率和跑動能力來應對地面滲透。
國足有蔣圣龍和朱辰杰鎮守中路，日本不會貿然采用邊路傳中的打法，“小個陣容”在應付地面滲透方面的優勢顯現了出來。
休息時間少了一天，賽前沒有進行戰術訓練，日本的配合依然非常熟練，他們利用邊翼衛制造出的寬度優勢，連續通過邊肋部的地面配合嘗試向禁區滲透。首回合較量時，楊澤翔早早吃到黃牌，劉洋被久保建英穿襠過人后變得畏首畏尾，伊萬科維奇不得不在半場結束時就換上高準翼變陣五后衛。此役，胡荷韜和楊澤翔表現出了高水平，他們在一對一較量中沒有明顯落于下風，謝文能和徐皓陽對兩閘的保護也很到位，伊東純也等旅歐名將都沒能打出舒服的節奏。
“小個”陣容的跑動能力在線，不僅能夠堵住后場肋部的漏洞，還能在前場制造麻煩。
小個陣容提升了防守體系的流動性，主場優勢帶來了能量加成，國足不僅可以在防守中跟上“歐洲”節奏，擴大防區之后還能在前場給對手制造威脅。上半場進入中段之后，國足球員體能明顯下降，謝文能和曹永競連續因犯規吃到黃牌，經驗豐富的日本球員順勢加快了傳接球的速度，連續通過邊路強攻制造出定位球機會。
【定位球頑疾難除，主帥和球員都有責任】
運動戰博弈留給球員的思考時間不多，定位球的防守方有充足的時間布防，進攻方也可以耐心地去尋找漏洞，這是考驗雙方備戰訓練質量和球員閱讀比賽能力的時刻。短時間內連續出現定位球失分，國足球員預判和調整能力不足的問題暴露地非常明顯，他們的注意力全在爭奪第一落點上，對二點球缺少保護，過分注重區域防守而疏于盯人，板倉滉搶先啟動后收獲的進球就是明證。
第一球是受累于僵化的區域防守，第二球是因為對二點球缺乏保護，國足的定位球防守提升空間很大，這是伊萬教練組接下來四個月需要攻克的難題。
在第一循環磨合陣容階段，國足面對日本、沙特和澳大利亞連續遭遇定位球失分，主力班底固定下來后，印度尼西亞和巴林就沒能通過定位球攻破王大雷的十指關。同做客巴林時相比，國足本場的主力陣容有了多處變化，球員間的默契度有所下降，再次出現了定位球失分的情況。
經歷了首回合慘敗后，伊萬科維奇放棄了五后衛陣型，菱形中場的靈活性和抗壓能力在此役顯現了出來。
【進球帶來希望，伊萬面臨抉擇】
帶著兩球落后的劣勢進入中場休息，國足處于兩難的境地，一般觀點會認為此時應該加強防守來避免崩盤，穩住陣腳后再徐圖進攻。經驗豐富的伊萬科維奇做出了更具性價比的選擇，他希望小個陣容能夠在體能耗盡前拼出一粒進球，兩連勝期間積攢起的士氣和信心需要延續下去，“站著死”帶來的戰略價值將在未來的四場決戰中發揮了關鍵作用。既做客阿德萊德收獲精彩進球后，謝文能再次展現出優秀邊前衛的全能身手，他的盤帶與前插完全摧毀了藍武士的防線，韋世豪與林良銘完成致命連線。
韋世豪從替補席出發，如今已經在主力陣容中站穩了腳跟。張玉寧身邊需要技術能力過硬的“二前鋒”來利用空間，林良銘已經在與拜合拉木的競爭中占據了有利身份。
揭幕戰遭遇天崩開局，連續兩場比賽付出高昂學費，國足在退無可退的絕境中覓得制勝密碼，他們面對同級別對手時有了可靠的破敵之策，對壘強敵的比賽內容亦有可圈可點之處。整體布局時不會在意一城一池的得失，能夠頂住輿論風暴進行戰術試驗，伊萬科維奇無愧于亞洲足球專家的美譽。
年輕球員在跟隨伊萬征戰的過程中逐漸建立起信心，他們展現出了駕馭多種技戰術打法的能力，未來四場決戰值得期待。
在連續擊敗印度尼西亞和巴林的過程中，張玉寧與拜合拉木組成的鋒線展現出了駕馭效率足球的能力。伊萬科維奇熱衷于堆積高大球員，但也沒有完全放棄技術元素，韋世豪已經連續多場擔任主力，他以積極的跑動、串聯和逼搶扮演了潤滑劑的角色。由于王上源和李源一的主力位置比較穩固，國足主力陣容中的最大變數就在于“二前鋒”位置，林良銘具有旅歐背景且可以適應中前場多個位置，如今又在強敵面前收獲精彩進球，已經在與拜合拉木的競爭中占據了有利身位。